稻城县位于四川西南边缘，甘孜藏族自治州南部，地处青藏高原东南部，横断山脉中南部的高山深谷中，距成都７９１公里。稻城东南与凉山州木里县接壤，西与乡城县、云南省中甸县毗邻、北连理塘县。南北长１７４公里，东西宽６３公里，面积７３２４平方公里。稻城全县人口近三万，其中藏族占９６％以上，此外还有汉、纳西、回、彝、羌等民族。

　　 稻城，古名“稻坝”，藏语意为山谷沟口开阔之地。清光绪三十三年（公元１９０７年），曾在境内试种水稻，预祝其成功故取名稻成，后置“稻成县”，１９３９年，当时的西康省成立时，改名“稻城县”。

　　 稻城地处川西丘状高原山区，主属横断山脉沙鲁里山中段，贡嘎雪山和海子山纵贯县境南北，约占全县面积的三分之一。地势西北高、东南低。北部为高原宽谷区，草原辽阔；中部为山原区，南部是高山峡谷区。境内最高海拔６０３２ 米，最低海拔２０００米，垂直高差达４０３２米。北部的海子山是青藏高原上最大的古冰体遗迹，这个被地质学家称为“稻城古冰帽”的海子山，南北长９３公里，东西宽４７公里，面积达３２８７平方公里。冰蚀地形十分发育，１１４５个冰蚀湖（海子）星罗棋布于高原上，随处可见。其规模和数量都是我国独一无二的，是研究第四纪冰川地貌的重要基地。海子山怪石林立，自然景色绚丽磅礴。中部山原区山势雄秀，四季景色分明。南部高山峡谷区群山绵延、逶迤苍茫。

　　 亚丁自然保护区位于稻城县日瓦乡境内，总面积５６０平方公里。２５０万年以来，由于受新构造运动的影响，这个地区发生了强烈的抬升和断裂。从亚丁自然保护区北部海拔２９０９米的康古，至仙乃日主峰直线距离仅１８公里，相对高差达３１３２米。巨大的垂直高差形成幽谷深邃、千刃壁立的高山峡谷景观。独特的地质、地貌与气候条件使亚丁自然保护区至今还保存着原始状态的自然生态系统，保存了大量第四纪以来（距今２５０万年）目前多数地区已绝迹的珍稀动物、植物、昆虫等活化石，成为世界上非常重要的地质历史博物馆和物种基因库。同时也是全球生物地理区域中的最具代表性的地区之一，具有极为重要的保护价值和科学研究价值。

　　 亚丁自然保护区特殊的地质、地貌和各种丰富的自然资源早在上世纪二十年代就吸引着西方科学家和探险家的目光。１９２８年４月至９月间，美籍奥地利植物学家、探险家约瑟夫

　　 洛克在美国国家地理学会的资助下，带着几十头骡马及二十多名纳西族马夫和向导，从云南丽江出发经永宁（泸沽湖地区）到四川木里。在木里国王的协助下，前后两次深入稻城亚丁自然保护区内，为该学会拍摄了２４３幅当时在世界上算是“第一代”的彩色照片及黑白照片５０３幅，记录下了这一带完全与世隔绝的美妙绝伦的壮丽景色。此外还采集了数千种植物标本、７００余件飞禽标本。他将在稻城亚丁考察的所见所闻和所经历的一切写成长篇记实文章连同大量的精美照片发表在美国《国家地理》杂志上，第一次将稻城亚丁壮丽迷人的自然风光介绍给全世界。１９７２年中国科学院成都生物研究所对稻城亚丁地区进行了全面的动植物考察。为了有效地保护这一地区的自然景观和资源，１９９７年１２月，四川省人民政府批准建立了亚丁自然保护区，２００１年初经国务院批准亚丁自然保护区被列为国家级重点自然保护区。

　　 亚丁自然保护区内耸立着三座圣洁美丽的雪峰，其峰名相传为五世达赖所封：北峰仙乃日，意为观世音菩萨，海拔６０３２米；南峰央迈勇，意为文殊菩萨，海拔５９５８米；东峰夏诺多吉，意为金刚手菩萨，海拔５９５８米。仙乃日、央迈勇、夏诺多吉神山呈“品”字形排列。被当地藏民视之为神山，参拜者络绎不绝，成为藏区信教群众朝拜的圣地。

　　 亚丁自然保护区内山